Σύμφωνα με τις τρέχουσες τάσεις, η ηλιακή ενέργεια παραμένει μια από τις πιο ευνοϊκές πηγές καθαρής και ανανεώσιμης ενέργειας. Ωστόσο, όταν πρόκειται για την παραγωγή ηλιακής ενέργειας, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι απαιτείται ηλιακό φως. Κατά τη διάρκεια της νύχτας ή σε συννεφιασμένες/συννεφιασμένες ημέρες, η παροχή ηλιακής ενέργειας μειώνεται δραστικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η αποθήκευση σε ηλιακές μπαταρίες είναι τόσο χρήσιμη. Είναι σε θέση να «αποθηκεύσει» ηλιακή ενέργεια με τη μορφή ηλεκτρικής ενέργειας, έτσι ώστε όταν ο ήλιος δεν είναι διαθέσιμος, να μπορεί να χρησιμοποιηθεί αργότερα. Αυτή η πτυχή αποθήκευσης της αποθήκευσης σε ηλιακές μπαταρίες βοηθά στην ενίσχυση της αξιοπιστίας της ηλιακής ενέργειας, ενώ παράλληλα μεγιστοποιεί την ενεργειακή ανεξαρτησία από το δίκτυο.
Τα πρακτικά οφέλη που παρέχουν τα συστήματα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών σε άτομα και οργανισμούς. Πρώτον, προάγουν την ενεργειακή ανεξαρτησία. Με ένα σύστημα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών, οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να λειτουργούν χωρίς να εξαρτώνται πλήρως από το δίκτυο για ηλεκτρική ενέργεια. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος, ένα σύστημα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών βέλτιστου μεγέθους μπορεί να τροφοδοτήσει τα απαραίτητα συστήματα και συσκευές, όπως φώτα, ιατρικές συσκευές και ψυγεία. Δεύτερον, παρέχει εξοικονόμηση στα ενεργειακά έξοδα. Συστήματα που μπορούν να αποθηκεύουν ηλιακή ενέργεια και δεν στέλνουν πίσω την πλεονάζουσα ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο, ενώ οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας του δικτύου είναι χαμηλότερες, μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την αποθηκευμένη ηλιακή ενέργεια κατά τις ώρες αιχμής. Αυτό εξοικονομεί σημαντικά χρήματα από τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος. Τρίτον, προάγει ένα καθαρότερο περιβάλλον. Το σύστημα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών μειώνει την ηλεκτρική ενέργεια που θα έπρεπε να παράγεται από ορυκτά καύσιμα. Αυτό σημαίνει λιγότερη καύση άνθρακα και χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας έτσι θετικά στην κλιματική αλλαγή.
Διαφορετικοί τύποι προϊόντων αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών θα πρέπει να αξιολογούνται σε διάφορες διαστάσεις. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό, με προϊόντα που μπορούν να αντέξουν πάνω από 6000 κύκλους φόρτισης-εκφόρτισης να θεωρούνται καλύτερη σχέση ποιότητας-τιμής. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι οι μπαταρίες θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να εξαντληθούν. Η επεκτασιμότητα των μπαταριών είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς επιτρέπει στον χρήστη να αυξάνει την χωρητικότητα αποθήκευσης όποτε είναι απαραίτητο. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τα σπίτια που σχεδιάζουν να εγκαταστήσουν επιπλέον ηλιακούς συλλέκτες ή νέες συσκευές στο μέλλον. Από ένα πρότυπο ασφαλείας, ένα σύστημα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών μπορεί να χαρακτηριστεί ως «καλό» εάν συνοδεύεται από διάφορες προστασίες ασφαλείας, όπως υπερφόρτιση, υπερεκφόρτιση, υπερένταση και προστασία από τη θερμοκρασία. Με αυτές, διασφαλίζεται ότι το σύστημα θα λειτουργεί με ασφάλεια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι επίσης σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη οι πιστοποιήσεις επωνυμίας. Τα προϊόντα με διεθνείς πιστοποιήσεις όπως CE, UL, UN38.3 και RoHS τείνουν να είναι υψηλής ποιότητας, καθώς αυτές οι πιστοποιήσεις σχετίζονται με αποτελεσματικά μέτρα ασφαλείας.
Οι ηλιακές μπαταρίες δεν λειτουργούν μόνες τους. Συνδυάζονται με τα άλλα εξαρτήματα του ηλιακού συστήματος, τα πάνελ και τον μετατροπέα. Δείτε πώς λειτουργεί ολόκληρη η διαδικασία. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα ηλιακά πάνελ συλλέγουν ηλιακή ενέργεια και στη συνέχεια την αξιοποιούν για να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια συνεχούς ρεύματος (DC). Ο μετατροπέας μετατρέπει αυτήν την ηλεκτρική ενέργεια σε AC (Εναλλασσόμενο Ρεύμα), η οποία μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία συσκευών στο σπίτι ή την επιχείρηση σε πραγματικό χρόνο. Σε περίπτωση που τα ηλιακά πάνελ παράγουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από αυτήν που απαιτείται εκείνη τη στιγμή, η πλεονάζουσα ηλεκτρική ενέργεια παράγει συνεχές ρεύμα, το οποίο αποθηκεύεται στο σύστημα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών. Σε περίπτωση που η ηλιακή παραγωγή μειωθεί (όπως συμβαίνει το βράδυ), η ηλεκτρική ενέργεια που αποθηκεύεται στην μπαταρία αποστέλλεται στον μετατροπέα για να μετατραπεί σε AC, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία του ακινήτου. Ορισμένα πιο εξελιγμένα συστήματα διαθέτουν υβριδικούς μετατροπείς που μπορούν να εναλλάσσονται μεταξύ της ηλιακής, της αποθηκευμένης μπαταρίας και της ισχύος του δικτύου, προκειμένου να παρέχουν συνεχώς την ενέργεια.
Το εύρος εφαρμογών για τα συστήματα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών είναι αρκετά εκτεταμένο ώστε να καλύπτει ποικίλες απαιτήσεις. Σε οικιακό επίπεδο, αποτελούν εναλλακτική πηγή ενέργειας για κατοικίες που είναι εκτός δικτύου ή για κατοικίες που χρειάζονται εφεδρική ενέργεια κατά τη διάρκεια διακοπών δικτύου. Πολλά νοικοκυριά χρησιμοποιούν την μπαταρία για να μειώσουν την ισχύ του δικτύου κατά τις βραδινές ώρες, όταν τα ηλιακά πάνελ δεν παράγουν ενέργεια. Σε περίπτωση εμπορικής και βιομηχανικής χρήσης, τα μεγαλύτερα συστήματα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών, όπως οι επιλογές 30kWh ή 15kWh, βοηθούν σημαντικά τις επιχειρήσεις να ελέγχουν τις αιχμές της ζήτησης. Μπορούν να αποθηκεύουν την πλεονάζουσα ηλιακή ενέργεια που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της ημέρας και να τη χρησιμοποιούν κατά τις ώρες αιχμής για τις επιχειρήσεις, εξοικονομώντας έτσι ενεργειακό κόστος και επιδοτώντας το ενεργειακό κόστος για το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Τα πιο εντυπωσιακά συστήματα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εξωτερικές ή φορητές εφαρμογές. Οι φορητοί σταθμοί παραγωγής ενέργειας που κατασκευάζονται με αποθήκευση ηλιακών μπαταριών είναι ιδανικοί για κατασκήνωση, εξωτερικές λειτουργίες και απομακρυσμένους χώρους εργασίας, καθώς μπορούν να φορτιστούν μέσω ηλιακών πάνελ και να παρέχουν εναλλασσόμενο ρεύμα χωρίς θόρυβο για μικρές συσκευές και άλλες συσκευές.