Ένας οικιακός πλακοστοιβαστής λειτουργεί ως μια «τράπεζα ενέργειας» για το σπίτι σας, αποθηκεύοντας την περιττή ηλεκτρική ενέργεια από τα φωτοβολταϊκά πάνελ. Αυτοί οι πλακοστοιβαστές κατασκευάζονται κυρίως με χρήση μπαταριών LiFePO4, οι οποίες είναι γνωστές για την ασφάλεια και την ανθεκτικότητά τους. Σε αντίθεση με τις συνηθισμένες μπαταρίες, οι οποίες είναι ένας μόνο κυψελοσυλλέκτης, οι πλακοστοιβαστές είναι επεκτάσιμα συστήματα· ξεκινώντας με 5kWh ή 10kWh, οι χρήστες μπορούν να αυξήσουν τη χωρητικότητα της μπαταρίας καθώς μεταβάλλονται οι ανάγκες τους σε ενέργεια. Οι πλακοστοιβαστές έχουν σχεδιαστεί για να ενσωματώνονται ομαλά σε ένα σπίτι και είναι ήσυχοι, καθώς επίσης και για να μην καταλαμβάνουν πολύ χώρο.
Η συλλογή και αποθήκευση ενέργειας ξεκινά με τα φωτοβολταϊκά πάνελ σας, τα οποία συλλέγουν το φως του ήλιου και τον μετατρέπουν σε ηλεκτρική ενέργεια. Χρησιμοποιώντας την περιττή ηλιακή ενέργεια, τα σπίτια συχνά μπαίνουν σε κατάσταση φόρτισης για τους πλακοστοιβαστές τους κατά τη διάρκεια των ηλιόλουστων απογευμάτων. Οι πλακοστοιβαστές συλλαμβάνουν ομαλά την περιττή ενέργεια που ρέει στην μπαταρία τους κατά τους κύκλους φόρτισης.
Οι μπαταρίες που αποθηκεύονται, όπως αυτές στα Powerwalls, είναι έξυπνες και μπορούν να χειριστούν ενέργεια που κυμαίνεται από 300Wh έως 10kWh ή ακόμη και 30kWh. Ως αποτέλεσμα, τα Powerwalls μπορούν να υιοθετήσουν οποιαδήποτε περιττή ενέργεια παράγουν τα ηλιακά σας πάνελ. Χάρη στις προηγμένες τεχνολογίες μπαταριών, η αποθηκευμένη ενέργεια είναι σταθερή και δεν επηρεάζεται από την πάροδο του χρόνου.
Το Powerwall ενεργοποιείται σε περίπτωση που το σπίτι χρειαστεί ενέργεια, για παράδειγμα: όταν η ηλεκτρική παροχή από το δίκτυο διακοπεί ξαφνικά ή τις βραδινές ώρες όταν το φως του ήλιου εξασθενεί. Μετατρέπει την αποθηκευμένη ενέργεια σε ηλεκτρισμό και τη στέλνει στο σπίτι μέσω ενός μετατροπέα. Ο μετατροπέας είναι έξυπνος, αφού μετατρέπει τον αποθηκευμένο συνεχή ρεύμα (DC) από τις μπαταρίες σε εναλλασσόμενο ρεύμα (AC), το οποίο είναι απαραίτητο για τις οικιακές συσκευές και απαιτείται από το δίκτυο.
Αν ένα σπίτι παρουσιάσει διακοπή ρεύματος, ένας Powerwall ενεργοποιείται αυτόματα και συνήθως επιτυγχάνει καλά την απόκρυψη της διακοπής, αφού οι ηλεκτρικές συσκευές δεν χάνουν την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Επίσης, μια κανονική μέρα με τη χρήση Powerwall επιτρέπει την εξοικονόμηση ενέργειας, με τον ίδιο τρόπο όπως και κατά τη διάρκεια διακοπής ρεύματος. Αυτό αποτελεί επίσης πλεονέκτημα, αφού αντικαθιστά την ηλεκτρική ενέργεια από το δίκτυο και βοηθά στη μείωση των λογαριασμών παροχής.
Τη λειτουργικότητα του Powerwall ενισχύει το έξυπνο σύστημα διαχείρισης, γνωστό κυρίως ως BMS. Για την μπαταρία, λειτουργεί ως φύλακας που αυξάνει τη διάρκειά της, παρέχοντας προστατευτικά κυκλώματα.
Παρακολουθεί κάθε πτυχή της διαδικασίας: τους κύκλους φόρτισης και εκφόρτισης, αποτρέποντας την υπερφόρτιση και την υποφόρτιση, καθώς και τη ρύθμιση της θερμοκρασίας. Το σύστημα προσαρμόζεται δυναμικά για να προστατεύει την μπαταρία Powerwall από την υπέρβαση των βέλτιστων ορίων θερμοκρασίας. Αυτό διασφαλίζει όχι μόνο την ασφάλεια του σπιτιού σας, αλλά και τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας· μπορεί να αντέξει πάνω από 6.000 κύκλους φόρτισης, γεγονός που μεταφράζεται σε χρόνια αξιόπιστης υπηρεσίας.
Για να ξεκινήσουμε, είναι επεκτάσιμη. Εάν η οικογένειά σας μεγαλώσει ή προστεθούν ηλεκτρικές συσκευές, μπορούν να προστεθούν επιπλέον μπαταρίες χωρίς να χρειαστεί να αντικατασταθεί ολόκληρο το σύστημα.
Δεύτερον, είναι αθόρυβη. Σε αντίθεση με ορισμένες γεννήτριες που δημιουργούν θόρυβο, η Powerwall λειτουργεί πλήρως σιωπηλά.
Τρίτον, είναι αξιόπιστη. Η Powerwall διαθέτει πολλές πιστοποιήσεις, όπως CE και UN38.3, γεγονός που σημαίνει ότι συμμορφώνεται με αυστηρές απαιτήσεις ασφάλειας. Ακόμη και σε καυτούς καλοκαίρια ή παγωμένους χειμώνες, η Powerwall λειτουργεί χωρίς διακοπές.
Για όσους ζουν σε περιοχές όπου συμβαίνουν συχνές διακοπές ρεύματος, ένα powerwall γίνεται πραγματικά ανεκτίμητο, καθώς διατηρεί το σπίτι πλήρως λειτουργικό και τροφοδοτούμενο κατά τη διάρκεια διακοπών.
Εάν έχετε εγκατεστημένες ηλιακές πλάκες στο σπίτι σας, είναι ακόμη καλύτερα. Αποθηκεύει την επιπλέον ηλιακή ενέργεια, ώστε να μην χρειάζεται να αγοράζετε τόσο ηλεκτρική ενέργεια από το δίκτυο, μειώνοντας τα έξοδά σας για ηλεκτρισμό.
Το σύστημα μπορεί επίσης να αποτελεί την κύρια πηγή ενέργειάς σας, εάν βρίσκεστε εκτός δικτύου, για παράδειγμα εάν ζείτε σε απομακρυσμένη περιοχή, σε συνδυασμό με ηλιακές πλάκες για να διατηρείται το σπίτι σας τροφοδοτούμενο.