Hầu hết các hộ gia đình đều cần một dạng nguồn điện dự phòng nào đó và khi mọi thứ khác thất bại, thật tốt khi biết rằng một hệ thống dự phòng hoạt động bằng pin và máy phát điện vẫn rất phổ biến. Mục đích của chúng là đảm bảo có điện để sạc thiết bị và duy trì hoạt động của các thiết bị điện khác. Một ngôi nhà được trang bị tấm pin mặt trời đang trở nên phổ biến nhờ các hệ thống pin dự phòng tại nhà. Hệ thống dự phòng kết hợp pin và máy phát điện cũng phù hợp. Tuy nhiên, máy phát điện có thể cạn nhiên liệu và do đó phải được tiếp thêm xăng, propan hoặc một nguồn nhiên liệu khác. Mỗi hệ thống này đều có ưu và nhược điểm riêng, vì vậy điều quan trọng là xác định cái nào phù hợp với nhu cầu của bạn.
Các bộ lưu điện tại nhà là những công cụ hữu ích dùng để tích trữ và dự trữ năng lượng điện nhằm sử dụng sau này. Hầu hết các mẫu mã hiện đại ngày nay được tích hợp các hệ thống pin tiên tiến và rất đổi mới, nổi tiếng nhờ độ bền cao và tính an toàn. Các hệ thống này sẽ tự động sạc khi lưới điện đang hoạt động, bằng cách lấy điện từ các tấm pin mặt trời được lắp đặt trong nhà, và nếu không có, thì sạc trực tiếp từ lưới điện công cộng. Khi xảy ra mất điện, hệ thống sẽ tự động kích hoạt và cung cấp điện cho ngôi nhà. Phần lớn các chức năng khác của hệ thống được thiết kế ở chế độ im lặng, đồng thời chúng cũng có kiểu dáng gọn gàng và hiện đại, phù hợp dễ dàng cho cả lắp đặt trong nhà lẫn ngoài trời. Nhiều bộ lưu điện tại nhà hiện đại còn được tích hợp các tính năng thông minh tiên tiến như cảm biến thông minh và thậm chí cả kết nối wifi, cho phép người dùng theo dõi và quản lý lượng điện tiêu thụ cũng như mức sạc pin một cách dễ dàng qua điện thoại di động. Hầu hết các hệ thống này, chẳng hạn như bộ lưu điện tại nhà 10 kWh, được thiết kế để dễ dàng vận hành các thiết bị khác như đèn chiếu sáng và thậm chí cả tủ lạnh trong khoảng một đến hai ngày.
Máy phát điện chuyển đổi nhiên liệu thành điện năng. Đối với sử dụng trong gia đình, xăng, propan và khí tự nhiên là những lựa chọn chính. Máy phát điện được chia thành hai loại là di động và dự phòng cố định. Máy phát điện di động có kích thước nhỏ hơn, có thể di chuyển và được khởi động thủ công khi mất điện. Máy phát điện dự phòng cố định được kết nối trực tiếp vào hệ thống điện của ngôi nhà, được lắp đặt bên ngoài và nối với các bồn chứa nhiên liệu propan hoặc khí tự nhiên. Những máy phát điện này tự động khởi động khi phát hiện sự cố mất điện. Máy phát điện có thể cung cấp năng lượng cho mọi thiết bị điện trong nhà, bao gồm điều hòa không khí và máy giặt, miễn là còn nhiên liệu. Tuy nhiên, chúng cần được tiếp thêm nhiên liệu thường xuyên và tạo ra tiếng ồn, điều này có thể gây khó chịu trong khu dân cư.
Một trong những ưu điểm của hệ thống lưu điện tại nhà là chúng hoạt động một cách im lặng. Bạn gần như không nhận ra sự hiện diện của các hệ thống pin này trong thời gian mất điện. Khác với hệ thống pin, máy phát điện hoạt động bằng cách quay và phát ra tiếng ồn lớn, làm ảnh hưởng đến môi trường yên tĩnh và thanh bình. Người mua cũng thấy các sản phẩm máy phát điện im lặng rất hấp dẫn, do đó các máy phát điện có tính năng như vậy ngày càng phổ biến hơn. Người mua cảm thấy hấp dẫn khi sở hữu những hệ thống không cần sử dụng dầu, nhiên liệu hay phải sạc lại pin, khác biệt so với các máy phát điện gia đình thông thường.
Các cụm pin cũng sử dụng hệ thống LiFePO4 có tuổi thọ cực kỳ dài và có thể kéo dài trong nhiều năm. Bạn cũng có thể sạc các viên pin này bằng tấm năng lượng mặt trời, phương pháp này hiệu quả hơn nhiều so với các cách sạc khác. Chúng còn có các tính năng thông minh bổ sung để tiết kiệm pin và hoạt động một cách thông minh, tự động, giúp khách hàng vận hành việc sạc cho trẻ em và vận hành pin mà không cần lo lắng. Chúng tự động bắt đầu sạc trong những thời điểm điện có giá thấp hơn và sử dụng nguồn điện được giảm giá để sạc.
Nhược điểm lớn nhất của các hệ thống lưu điện tại nhà có lẽ là chi phí. Đối với các hệ thống chất lượng tốt và có dung lượng lớn (chẳng hạn như 10kWh trở lên), giá cả cũng như chi phí lắp đặt có thể rất đắt đỏ. Một nhược điểm khác là thời gian vận hành có hạn. Không giống như máy phát điện, vốn có thể chạy liên tục miễn là còn nhiên liệu, hệ thống lưu điện chỉ có thể cung cấp năng lượng cho đến khi pin cạn kiệt. Khi bạn gặp phải tình trạng mất điện kéo dài nhiều ngày, bạn sẽ cần biết cách sạc lại pin dự phòng, và việc này sẽ phải thực hiện thông qua các tấm pin mặt trời (nếu thời tiết bên ngoài nắng ráo) hoặc từ mạng điện khi nguồn điện được khôi phục, tùy theo phương án nào thuận tiện hơn. Những ngôi nhà có nhu cầu tiêu thụ điện lớn (3 hoặc 4 thiết bị công suất cao) có thể sẽ cần nhiều hơn một hệ thống lưu điện hoặc một hệ thống có dung lượng lớn hơn, vì hệ thống nhỏ sẽ không đáp ứng đủ nhu cầu, điều này cũng đồng nghĩa với chi phí cao hơn. Chưa kể đến, nhiệt độ quá cao hoặc quá thấp có thể ảnh hưởng đến hiệu suất của pin. Dù một số hệ thống được thiết kế để hoạt động ổn định trong điều kiện nhiệt độ khắc nghiệt, nhưng thời tiết cực đoan vẫn sẽ làm giảm dung lượng hoặc rút ngắn tuổi thọ của pin theo thời gian.
Máy phát điện có khả năng cung cấp nguồn điện ổn định cho nhiều thiết bị và công cụ điện cùng lúc trong vài giờ. Miễn là bạn có sẵn nhiên liệu như xăng hoặc propan. Máy phát điện rất hữu ích trong trường hợp mất điện kéo dài vì chúng được trang bị đầy đủ để đáp ứng nhu cầu điện cho cả một ngôi nhà, do đó trở thành giải pháp điện lý tưởng. Máy phát điện cũng dễ di chuyển và giá cả phải chăng, vì vậy nhiều người ưa chuộng hơn các hệ thống dự phòng, nghĩa là chúng là lựa chọn hữu ích đối với những người đang thắt chặt chi tiêu. Trong trường hợp thiếu điện tại các cơ sở ngoài trời hoặc khi đi cắm trại, máy phát điện là thiết bị bổ sung hữu ích. Nếu bạn chưa có, máy phát điện di động là lựa chọn tiết kiệm chi phí và hầu hết các cửa hàng vật liệu cải tạo nhà đều cung cấp máy phát điện phù hợp với nhu cầu người tiêu dùng.
Máy phát điện bị méo tiếng do tiếng ồn, trong số nhiều vấn đề khác. Thực tế, ngay cả các máy phát điện di động, mà nhiều người cho là yên tĩnh hơn, cũng có thể gây khó chịu. Tiếng ồn từ máy phát điện di động không phải là vấn đề duy nhất; các máy phát điện dự phòng có thể đạt mức độ ồn làm ảnh hưởng đến những cuộc trò chuyện thông thường ở khoảng cách gần. Như với bất kỳ thiết bị cơ khí nào khác, việc bảo trì định kỳ đối với máy phát điện cũng rất quan trọng. Việc bảo trì này bao gồm kiểm tra dầu, thay thế bộ lọc và thực tế là vận hành thiết bị. Đối với máy phát điện di động, việc lưu trữ nhiên liệu đúng cách và an toàn là rất quan trọng. Bởi vì nhiên liệu, được coi là xăng, rất dễ cháy và nên được đựng trong một container đặt xa nguồn nhiệt. Máy phát điện tuyệt đối không được phép sử dụng trong nhà, kể cả trong nhà để xe và tầng hầm. Điều này là do tất cả các máy phát điện đều thải ra khí độc và nguy hiểm chứa carbon monoxide. Máy phát điện phải được đặt bên ngoài trời, nhưng vị trí đặt cần cách ít nhất hai mươi feet so với mọi lối mở vào nhà như cửa ra vào và cửa sổ. Đây là để đảm bảo rằng khí thải không lọt vào trong nhà. Máy phát điện dự phòng, vốn phải được đặt ngoài trời, là lựa chọn an toàn hơn, nhưng chỉ an toàn về mặt vị trí đặt. Tuy nhiên, cả máy phát điện dự phòng lẫn máy phát điện di động vẫn thải ra khí độc hại, điều này không tích cực nếu xét về tính bền vững môi trường. Trong thời gian khan hiếm nhiên liệu, thường xảy ra trong các cơn bão, việc không thể tìm được xăng hoặc gas propane có thể dẫn đến nhiều bất tiện; chẳng hạn như không thể vận hành máy phát điện.
Quyết định giữa pin dự phòng tại nhà và máy phát điện sẽ phụ thuộc vào nhu cầu và sở thích của bạn. Nếu bạn cần nguồn dự phòng yên tĩnh, thân thiện với môi trường cho các sự cố mất điện ngắn và trung bình, và muốn tránh rắc rối về bảo trì, thì pin dự phòng tại nhà sẽ đáp ứng tốt nhu cầu của bạn. Đặc biệt, nếu ngôi nhà của bạn nằm trong khu vực yên tĩnh và bạn quan tâm đến môi trường, thì pin dự phòng là lựa chọn phù hợp. Ngược lại, máy phát điện sẽ phù hợp nếu bạn có nhu cầu tiêu thụ năng lượng cao, thường xuyên gặp sự cố mất điện kéo dài, hoặc ngân sách mua sắm hạn chế. Đối với mục đích sử dụng thỉnh thoảng hoặc giải trí, máy phát điện di động sẽ là lựa chọn thích hợp. Đối với nguồn điện không cần bảo trì trong suốt thời gian mất điện, máy phát điện tự động (standby) sẽ hoạt động hiệu quả, miễn là có nhiên liệu. Một số chủ nhà thậm chí chọn sử dụng cả hai — pin dự phòng cho các sự cố mất điện ngắn và máy phát điện cho các sự cố dài hơn — để tận dụng được ưu điểm của cả hai loại.