Fossiilkütused – kivi- ja toorik, nafta ning maagaas – on aastakymneid olnud koduenergia aluseks. Kivikütus oli kunagi paljude kodu küttesüsteemide keskmes, mis toitis suuri metallkütteid, mis hoidsid elutubasid soojas. Kuigi õhu kvaliteedi ja kasvuhoonegaaside tõttu on kivikütuse populaarsus vähenenud, jääb see siiski oluliseks osaks kütteajaloost. Maagaas võttis enamikus kohtades üle 1960. aastatel. Täna toidab see mitte ainult kütteid, vaid ka ahjusid, plaate ja veesoojendusmasinaid, tänu laiale torustikuvõrgule, mis ulatub läbi Ameerika Ühendriikide ja Kanada. Kui globaalsete konfliktide ajal tekib naftakriis, jääb maagaas püsivaks valikuks pere köökide ja vannitubade jaoks. Siiski kasutatakse naftaküttega kütet endiselt osades New Englandi piirkondades, hoides kodusid soojas ja vee voolamas. Peamine puudus on aga see, et kõigi tüüpide küttekujundid eraldavad õhku süsinikdioksiidi, mis soojendab maailma ja põhjustab kliimamuutusi.
Elekter on üks kõige paindlikumaid energiavorme, mida saab igas kodus kasutada. Ka kohalikes külmetes talvedega ja madalate elektrihindadega kohtades kasutavad inimesed seda oma kodude kütteks. Sama energiat kasutatakse ka külmkappide, pesumasinate, televiisorite ja arvutite tööks. Süsteemid nagu radiaatorid ja keskküttesüsteemid võimaldavad teil nupuvajutusega seadistada ideaalse temperatuuri. Uued energiasäästlikud tehnoloogiad tähendavad seda, et paljud uued seadmed kasutavad varem kasutatud võimsusest vaid murdosa, jäädes siiski samas töökindlaks. Peavõte? Paljudes piirkondades tuleb elekter endiselt kivisoojast, tekitades planeedile kaugeleulatuvat mõju.
Rohkem koduomanikke pöörub taastuvenergiaallikate – näiteks päikesee, tuule ja geotermalienergia – poole, et varustada oma igapäevaelu energiaga. Päikeseenergia on nimekirja esimesel kohal, kuna see võib olla kiire ja tõhus. Lihtsalt paigaldage katusele päikesepaneelid, mis muundavad päikesevalgust elektrienergiaks. See elektrienergia saab kas kohe teie külmikuid ja valgustusseadmeid töötama panna või aku patareis laadida, kui päikes lõunab. Kuigi päikesekütte kasutamine pole igal pool laialdaselt levinud – kõrgete algkustude ja lühema valgusaja tõttu talveperioodil – saavad päikesevalgusega piirkonnad siiski suurel määral toetuda päikesele, vähendades traditsioonilist energiakasutust. Ka tuul saab aidata kaasa. Tuuliste kohtades saavad väikesed tuuliturbiinid toota kasulikku kogust energiat. Siis on veel geotermiline energia, mis sõltub maapõras salvestunud soojusest, et tõhusalt kütta ja jahtida teie kodu. Taastuvenergia kasutamine vähendab mitte ainult teie energiakulusid, vaid ka kasvuhoonegaaside emissioone, muutes teie väikese nurga maailmas rohelisemaks ja jätkusuutlikumaks.
Kui kasulikud torujuhtmed ei ulatu teie maale, siis sageli täidab selle vahe gaasipudelid. Kuigi see maksab veidi rohkem kui torustiku kaudu saadav looduslik gaas, siis see tagab usaldusväärselt soojust kõigile majapidamisseadmetele, pliitidele, küttesüsteemidele ja veesoojenditele ühest kandvas tankist.
Puit hoiab endiselt soojana mõnes maamajas, ja kui see on saadud jätkusuutlikult hallatavatest metsadest, siis on see taastuvallik. Oodake aga lisatööd: puidu lõikamine, kollitamine, ladustamine ja kütuse laadimine nõuab rohkem aega ja higet kui küttekammi sisse lülitamine.
Teine mõistlik valik energia säästmiseks on üleminek energiasäästlikule valgustusele. Tänapäevased LED-lambid kasutavad kuni 80% vähem elektrit kui vanad tavalised pirnid ja kestavad kümme aastat või kauem. See tähendab suuri säästu teie igakuises arvetes ja väiksemat keskkonnamõju – kõik vaid väikese lambi abil, mille saab lihtsalt samasse pistikupesasse keerata.
Kui valida parim energiavorm oma kodusse, tuleb pöörata tähelepanu mitmele olulisele aspektile. Esmalt tuleb vaadata kogukulu: algse paigalduse maksumus ja see, mida tuleb maksta iga kuu pärast seda. Näiteks on päikesepaneelid tavaliselt alguses üsna kallid, kuid igakuised säästud võivad märkimisväärselt koguneda ning aja jooksul muuta arvetega toimetulemist lihtsamaks. Ilm on veel üks oluline tegur: pikad ja päiksised päevad soodustavad päikeseenergiat, samas kui pidevalt puhuv tuul võib muuta tuulegeneraatorid targemaks valikuks. Kontrollige ka, millised energiavõimalused on tegelikult teie piirkonnas saadaval; kui maagaasi võrgustik jääb kaugele, siis sobib alternatiiviks pudelgaas või elekter. Lõpuks tasub mõista ka keskkonnale: paljud koduomanikud püüavad tänapäeval valida energiavormi, millel on kõige vähem kahjulik mõju keskkonnale, seega tasub arvestada süsinikjälge ja jäätmeid, mida iga tüüp tekitab.