Solárny generátor nedefinuje konštantné množstvo výkonu. Reaguje na kľúčové faktory. Prvým je kapacita solárnych panelov. Solárne panely sú udávané vo wattoch. Panely s vyšším počtom wattov zachytia viac slnečného svetla za rovnakých podmienok. Solárne panely s hodnotením 300 wattov zachytia viac slnečného svetla ako panely s 200 wattmi. Druhým faktorom je množstvo slnečného svetla. Solárne generátory sú produktívnejšie v oblastiach, kde je slnko silné a kde je svetlo k dispozícii niekoľko hodín. Tieto oblasti sú zvyčajne blízko rovníka. Naopak, výroba energie je nižšia v zamračených a vysokozemských oblastiach. Tretím faktorom je účinnosť batériovej pamäte. Ak solárne panely zhromaždia veľa energie, neprinesie to žiadny užitok, ak je batéria málo účinná, pretože pri ukladaní stratí túto energiu. Užitočný výstup bude potom omnoho nižší, ako čo bolo nazbierané.
Na výpočet toho, koľko energie slnečná elektráreň skutočne vyprodukuje, nepotrebujete raketového vedca; stačí sa zamerať na praktické údaje z reálneho sveta. Najprv zvážte dennú výrobu energie panela. Na tento účel vynásobte výkon panela priemerným počtom hodín denného slnečného svetla v danej lokalite. Napríklad 400W panel môže denne vyprodukovať 2000 wattových hodín (Wh) v mieste, kde je 5 hodín efektívneho slnečného svetla. Ďalej zohľadnite straty systému. Prach na paneloch, teplota a neefektívnosť meniča pravdepodobne spôsobia straty vo výške 15–25 %. V uvedenom príklade straty 20 % znamenajú, že skutočný denný výkon bude 1600 Wh. Teraz môžete tento výkon porovnať so svojimi potrebami. Ak napríklad denne spotrebujete 800 Wh elektrickej energie, táto elektráreň dokáže pokryť vašu spotrebu.

Nie všetky solárne generátory sú rovnaké a ich výkon sa výrazne líši v závislosti od konštrukcie a použitia. Prenosné solárne generátory sú menšie, s výkonom od 100Wh do 3000Wh. Sú ideálne na kempovanie alebo ako núdzové záložné napájanie pre malé zariadenia, ako sú telefóny, notebooky alebo minichladničky. Solárne generátory určené na domáce použitie sú väčšie, zvyčajne od 5000Wh do 20000Wh alebo viac. Môžu niekoľko hodín prevádzkovať základné domáce spotrebiče – ako chladničky, klimatizácie alebo práčky – a niektoré dokonca umožňujú integráciu do elektrickej siete domu pre dlhodobé použitie. Priemyselné solárne generátory majú najvyšší výkon, často vyše 50000Wh. Používajú sa v továrňach, na diaľkových pracoviskách alebo ako súčasť rozsiahlych projektov obnoviteľnej energie a poskytujú stabilný prúd pre ťažké stroje.
Používanie solárneho generátora umožňuje malé úpravy, ktoré zlepšia výkon. Najprv nastavte panely podľa ročného obdobia a otočte ich počas dňa priamo k slnku – v severnej pologuli to bude pravdepodobne na juh a v južnej pologuli na sever. V lete by mali byť panely umiestnené pod plochším uhlom, v zime je potrebný strmší uhol. Na čistenie odporúčame utrieť panely mäkkou handričkou po daždi alebo vetre a pravidelne aj počas obdobia s prachom, listím alebo vtáčím trusom, aby nedochádzalo k zakrývaniu povrchu a blokovaniu slnečného svetla. Čo sa týka batérie, nabíjajte a vybíjajte ju cyklicky a skladujte ju v chladnom, suchom mieste. To nielen zabezpečí stály výkon, ale efektívne predĺži životnosť batérie.
Objasnenie nedorozumení o tom, koľko energie slnečné generátory v skutočnosti vyprodukujú, vám pomôže robiť informovanejšie rozhodnutia. Jedným bežným mýtusom je „vyšší počet wattov panelu znamená nekonečne vyšší výkon“. Hoci vyšší počet wattov pomáha, počet hodín slnečného svitu a účinnosť batérie budú vždy obmedzujúcim faktorom. Dokonca aj 1000W panel vyprodukuje menej energie ako 500W panel v slnečnej oblasti, ak sa 1000W panel nachádza v oblačnej oblasti. Ďalším mýtom je „slnečné generátory dobre fungujú za všetkého počasia“. Aj keď v oblačných dňoch produkujú určité množstvo energie, ich výkon môže klesnúť o 50–70 % voči slnečným dňom. Nakoniec niektorí ľudia si myslia, že „väčšie batérie znamenajú viac energie“. Batéria však len ukladá energiu. Ak slnečné panely nebudú schopné zhromaždiť dostatok energie na jej nabitie, veľká batéria jednoducho zostane prázdna.
Horúce správy